可能因為自己曾經是護理人員，當得知熟人患病時總會多問兩句，看看有沒有可幫上忙之處。後來發現，有些人不願談、避談甚至不高興，究其原因，或許是疾病所帶來的尷尬、羞愧、不便、痛苦，又或者不想自己因病成為被關注的焦點。

姑且不論痲瘋、性病這類高傳染性但侷限於少數人的病， 2020年席捲全球的COVID-19便有許多鮮活例證。染疫者罪咎於因為自己的不小心，致令親友受累甚至也染病，若有因此而離世者就更無法原諒自己；又或認定是自己犯了什麼錯才遭受懲罰而染病，聖經記載，當接待以利亞的婦人其兒子生病時，婦人便說：「 神人哪，⋯你竟到我這裡來，使神想念我的罪，以致我的兒子死呢？ 」（王上17： 18）；約伯的三個朋友對其遭逢不幸的論述，更是此中經典。疾病的產生，是否必定與罪相關？

疾病與罪的關係
在路13： 1-5、約9： 1-3，耶穌便糾正了門徒將患病與個人犯罪相聯繫的因果報應論。雖然在畢士大池邊，當耶穌醫治了患病卅八年者之後告訴他：「 你已經痊癒了，不要再犯罪，恐怕你遭遇的更加利害」（約5： 14）。看來，這人的病確實與他的罪有關。

神的確使用疾病懲治那些不按祂心意而行者，對象包括祂的百姓：米利暗因毀謗摩西，神便使她長大痲瘋（民12章）；報惡信的探子（民14： 37）以及帶頭叛變的可拉、大坍、亞比蘭（民16： 47-50）；約蘭王「 行以色列諸王的道」，耶和華使他的腸子得了嚴重、不可治的病，「 病重而死」（代下21： 12-19）等。疾病也被神用來懲治敵對的政權、心硬的外邦人，例如奴役惡待以色列的埃及（出15： 26；申7： 15）、非利士人因搶奪約櫃而生痔瘡（撒上5：9），而亞述王基拿希立的軍兵（王下19： 34-36）、西頓和歌勒都遭瘟疫的攻擊（結28： 21-23， 38： 22-23）。

但，當百姓因為領袖個人的錯受殃及，例如大衛數點軍隊，耶和華以瘟疫處罰百姓（撒下24章；代上21章）；神的百姓受撒但的差役之攻擊，例如約伯（伯2： 7）、保羅（林後12： 7）。這些情況，就如同上述路13： 1-5、約9： 1-3當中的疾病，是得到神的允許，在神的管理之下，卻都與病人的犯罪與否沒有關係。

而當耶穌論及末世的景象，祂接續了歷代先知的 宣 告（耶14： 12、 21： 9； 結6： 11、 7： 15等 ），把「 刀劍、饑荒、瘟疫」看為接二連三的災難，但耶穌並沒有強調罪是瘟疫的因由，只說出瘟疫就好像COVID-19是人類普遍的災難，屬於末世的現象之一，不用覺得稀奇。

疾病可以發揮的功用
按著申命記之「順命得福，叛逆招禍」的主題，神使用疾病懲治，同時有條件的應許醫治和保護祂的百姓—如果他們留心聽祂的聲音，目的是為了叫百姓知罪，回轉歸向祂（申28： 2-21， 30： 1-3）；神掌握最終「損傷」和「醫治」的權柄（申32： 39，伯5：18）。因此雅5： 14-16教導，主的兒女患病時，應當請教會的治理、牧養者向神祈求、認罪，而教會也學習關心患病的肢體、為其代求。但，留意雅5： 15是假設性的說法「 他若犯了罪，也必蒙赦免」。如前面所提，疾病與個人的罪既然沒有必然性的關係，我們就不能認定患病者必然犯了什麼罪，而要求每一位病患都要認罪。

當耶穌回答門徒就著生來就眼盲者的提問：是誰犯了罪？是病人自身？還是他的父母親呢？耶穌說兩者都不是，而是要在他身上顯出神的作為來（約9： 2-3）。神要如何在病人身上顯出祂的作為？是否一定得像這位瞎眼者得著醫治可以看見，才能顯出神的作為？不一定。約伯和保羅兩人的際遇就不同。

我們讀約伯記會明白，遭逢各方面的災難、包括毒瘡之苦的約伯，帶著許許多多的疑惑，他希望神可以面對面回答他，為何會發生這些不幸？由始至終，神都沒有告訴他原因；身為讀者的你我，才知道前兩章經文所記載發生在天上的事。但約伯卻宣告：「 我從前只是風聞有你，但現在親眼看見你。」（伯42： 5）。雖然遭遇重災、罹患令人厭惡的皮膚病，雖然不知道為什麼，約伯卻堅信神的誠信、慈仁，以致他能更深刻地認識神以及神的作為，包括疾病得醫治、得著神加倍的祝福（ 伯42：10-16）。

而曾經三次懇求主將刺（ 這刺被認為是身體的疾病） 挪去的保羅，當主回覆他：「 我的恩典夠你用的，因為我的能力是在人的軟弱上顯得完全」（林後12： 9），這讓他明白，不需要再苦苦的哀求疾病得醫治，就與疾病共舞吧！而撒旦用來攻擊保羅的疾病，竟然被神轉而用來成為保護他、免得他自高的工具；疾病讓保羅可以更謙卑地誇他自己的軟弱、更深地經歷神豐富的恩典。

疾病提醒我們健康是何等的脆弱和有限。科技再進步、身體再勤操練與照顧、心境再如何地常保年輕，都無法否認、拒絕疾病與衰殘。如詩人所說，我們的一生充滿了「 勞苦愁煩」（詩90： 10）；保羅則說，神的兒女與萬物都是暫時服在虛空之下、被敗壞所奴役、痛苦呻吟、等候身體得贖的日子（羅8： 20-23）。在這等候終極救贖的階段中，感謝主賜下祂自己，並祂的話語與我們同在，讓我們在罪與疾病無法消除的世界中，可以靠祂的應許有指望。並且警醒禱告等候祂的再來！