愛我們的阿爸天父，謝謝祢召喚外籍宣教士來到台灣，報福音傳喜信。因著祢的話語在我們心中，使我們腳步不偏離。讓蒙恩的台灣子民也甘心樂意的回應；我們要往普天下去，傳福音給萬民聽。主啊！求祢用我們做祢的器皿，將祢的愛分享出去。因為我們這一生最美的祝福，就是能認識祢－主耶穌。禱告奉主耶穌基督的名祈求，阿們！
楔 子
暑假期間是國內、外短宣的熱門季節，讓許多未信者可以信主。試問基督徒跨出宣教，當遭逢文化差異時該如何看待與因應？讀完Linda分享緬甸醫療短宣的文章，不禁興起我對在台灣的外籍宣教士的好奇，故嘗試以深入訪談及現場記錄的方式，請高雄三位一輩子獻身宣教（mission；天主教譯為福傳）的屬靈長輩，談談「跨文化宣教理念」的相關經驗。
致力於與人、與神建立對的關係
美籍范牧師（William French）隸屬於聖經聖潔教會（Bible Holiness Church），足跡達非洲和俄國，年屆七十歲高齡方被派遣來到台灣當宣教士，今七月結束四年半的任期返美。他認為：「跨文化宣教旨在身處於一群和自己不同文化背景人群中，致力於建立人與神對的關係（a right relationship with God）。然而，宣教士必須顧及與尊重（respect）在地人的地域文化、生活習慣、敏感議題，去傳達神的旨意，以及適當表達對人的關懷。」
范牧師指出：「台灣敬鬼神、燒紙錢是一種東方的宗教儀式，他無法理解，但尊重之，抱著不批評的態度。」另外，他分享一個令人警惕的失敗經驗，在非洲時，他所輔導的學生團契中有位學生家人過世，他跟一群人同前往安慰喪家，照西方人「女士優先」的作風，試著讓女性先走在前方，竟被當地人視為不禮貌、粗魯，讓他錯諤。因未能先早覺察此舉止在告別式場合不適宜，有推擠他人觸霉運之意。遇到幾次類似的尷尬情形，范牧師體會到上帝要教導的功課是：「宣教士需更敏銳他人需求及感受，而非一意孤行。」
用神的心意看宣教
范師母（Marylin French）是范牧師的另一半，也是良朋益友。尤其范牧師近年聽力改變，師母在配搭牧師事工有舉足輕重的地位，早期在文化大融爐的美國社區從事黑人青少年團契福音事工。范師母認為：「跨文化宣教（cross-culture）的隔閡，可能發生在任何有差異的國家、區域、膚色種族和性別之間，卻也可能在相同的國家內。」
美國是以基督教之名立國的國家，近年似乎喪失了對信仰的熱情。范師母年輕時受派遣在美國境內做基督深耕的宣教工作，從對黑人文化缺乏認識和遭拒絕的失敗經驗中，上帝開啟她心理的疆界與視窗，引領她重新省思人與人之間溝通模式以及意識形態代溝等議題。范師母說：「假如我先承認有差異性存在，而自己所認定處理事情的方法也非唯一可行之道，如此我就比較容易以寬廣的心態去適應文化障礙。」
在過往代表西方基督教的美國中，現今的青少年學習認識神的動機差。范師母表示，她學習去欣賞黑人青少年的次文化、價值觀，也學習如何與跨文化、跨世代（generation）的人溝通，用友善的態度多接觸，試著多陪伴，多懂得他們的想法，建立互相欣賞與信賴感，坦誠面對個別文化的差異與相同點，釐清盲點而整理出可行的策略，形成實踐福音事工非常好的機會。
不可諱言，信心若沒有行為，就是死的（雅各書2:14-17）。實務層面以「如何去做」是最重要的。范師母的母語是英文，她有感而發地說：「有效的溝通方式依然最具挑戰性。」然而，溝通不只侷限於語言，心靈也需要有契合的溝通。當慕道友看到牧者樹立的榜樣，如信耶穌得喜悅、少論斷、多包容、理性判斷、情緒平衡、甘心樂意奉獻薪資和添購圖書館藏等，以及在聽證道過程中引人發現神，吸引人想要有生命的改變，一點一滴的見證是讓慕道友決志信主的關鍵。如聖經記載：「但聖靈降臨在你們身上，你們就必得著能力，並要在那耶路撒冷，猶太全地，和撒馬利亞，直到地極，作我的見證（使徒行傳1:8）」
從習俗與多元文化看宣教方式
加拿大籍柯德蘭（Theresa Kastner）修女在台服事超過三十九年，屬於美國瑪利諾修女會（MaryknollSisters），此差會1953年即在台中區展開醫療傳道事工，也是第一個代表美國天主教對海外宣教的團體。感謝神，讓我有機會於柯修女八月離台前做訪談，她最令人動容的是那效法撒母耳順服上帝的態度：「⋯請說，僕人敬聽（撒3:10）。」柯修女表示：「獻身宣教的人是願意離開舒適的生活，甘心白白擺上時間、心力，用諸般的智慧顯揚耶穌的救贖。」
柯修女曾在新竹青少年團契服事，是差會中譯計劃的推動員，中文能力極佳。她認為：「跨文化的宣教是指在異文化中傳獨一救恩，不一定遠赴不同國家，例如台灣人與原住民存有文化的差異，也是跨文化。」她由衷建言：「『跨文化宣教』是把最好的福音給對方，可能會歷經生命經驗的交流激盪，發生摩擦時需彼此接納、互相寬恕；每位宣教士各有恩賜，而有跨文化宣教困難時需有團隊合作分工，發揮互助互補，相互成為幕僚，同心代禱，才能順利克服。」
即使柯修女全心全力投入宣教，中文說得流利，她也曾有失敗的經驗，她回憶當初原本不了解台灣人的『客氣文化』，人們對她的熱心邀約聚會，不會直接拒絕，結果當日參與活動人數寥寥無幾，讓她感覺挫敗。但是，她體會上帝要教導的功課是：天主用我們缺少的部分，給別人另一個機會補充不足。很奇妙地，經過努力積極籌辦成人慕道班（ Right of Christian Initiation of Adult, RCIA）、社區烹調班、聖誕節等活動，漸漸吸引鄰近民眾的注意力與接納，走入教會的意願和人數都增多。
結語—為靈魂得救擺上
整理這些訪談文本時，我想起幾年前參加短宣隊的經驗，具備專業能力的團員們被差派出去服務之餘，還需費心力地重新適應當地不同的文化與環境，包括氣候燥熱，但手術室沒有冷氣，蟑螂也公然進出。牧養偏遠地區的牧師，專心服事神、傳福音，完全倚靠聖靈來做工，他謙虛不提自己的聰明能力，只盼望有更多人來信主，靈魂可以得救。面對絡繹不絕進入教會參與節慶的民眾，牧師竟虛心小聲地說：「因教會不大，只來兩三千人。」
我在『異域』看到泰北一群會講國語的兒童，清晨五點起床敬拜神，天真無邪地喊老師好、行鞠躬禮，雖談不上精神抖擻，卻大聲讚美神，頗令人感動。當兩百多位小朋友同聲開口，用力為短宣隊祝福禱告時，尤其感受到為神傳福音真是件奇妙的美事！我反思著：「短宣隊成員們當真是付出者嗎？還是角色轉換，成為收獲最多的人呢？」
台灣這片土地有多元的宗教，尚有97％的未信主者，放眼禾場莊稼多但工人少（97％：3％≒32.3:1），而大使命早已經交付您、我。試問我們準備好了嗎？上帝要我們在天國復興的宣教上不缺席！深切盼望，基督徒護理人員在護理職域，能雖遇阻力仍不退卻，勇敢跨越人際心靈間的文化隔閡，可以隨時傳揚基督的救贖真理，恢復人與上帝的和好關係。
我禱告：「愛我們的阿爸天父，謝謝祢召喚外籍宣教士來到台灣，報福音傳喜信。因著祢的話語在我們心中，使我們腳步不偏離。讓蒙恩的台灣子民也甘心樂意的回應；我們要往普天下去，傳福音給萬民聽。主啊！求祢用我們做祢的器皿，將祢的愛分享出去。因為我們這一生最美的祝福，就是能認識祢－主耶穌。禱告奉主耶穌基督的名祈求，阿們！」