角色（role）， 於MERRIAM-WEBSTER’S辭典寫道，此字詞源自於法語的rôle，意思為演員扮演的角色，字面意義為scroll（卷軸），是由於在書籍發明前，演員的角色都寫在卷軸上。除了演員在戲劇的角色外，於MERRIAM-WEBSTER’S辭典的翻譯，是「指派或承擔的角色；可以指在某一特定操作過程中所發揮的作用；或者基於個人在特定社會地位，社會所期望的行為模式」（Merriam Webster Online, 2023）。劍橋辭典的翻譯亦相似，指「某人具有或預期具有的職責、亦可以是某人在某種情況、組織、社會或關係中的地位」（ Cambridge Dictionary Online, 2023）。教育部辭典的翻譯，除了演員於戲劇角色外，亦可譯為「團體中，個人依其地位所擔負的責任或所表現的行為」（國家教育研究院，2021）。上述皆顯示，「角色」本身不僅佔據某特定位置或地位，還有其相對應的職責與責任、他人期待及要求。

 

十六世紀英國著名玄學派詩人約翰．多恩（John Donne），曾寫過一段禱告文，前兩段這樣寫道：「沒有誰可以是一座孤島，遺世而獨立；每個人皆是世上的一角，融於世界裡」（“No man is an island entire of itself; every man is a piece of the continent, a part of the main＂-John Donne, 1624）（Donne, 1959），顯示人與社會不可分之關係，其實學者Allport也認為，「角色」不僅練就個人的社會人格，亦是「參與社會生活的結構化模式，也就是社會對群體中佔據特定位置人的期望」（郭，1971a；Allport, 1961），意思是，人的生活即角色的連續，藉此將個人與社會串聯在一起，且社會對其賦予相對應的地位與期待（Allport, 1961）。現今我們常需要同時在家庭、職場、社交（如教會）等多個角色穿梭，不同人生階段亦會加入全新的角色，帶來不同的挑戰，但亦可能產生角色衝突（role conflict）。

 

學者Hall（1972）提出三種應對角色衝突的方式，類型I，「結構性角色重新定義」（structural role redefinition） 指重新定義對角色的看法，減少自己角色相互衝突的要求，可能使他人／自我扭轉對角色的期待；類型II，「個人角色重新定義」（personal role redefinition）指改變個人對角色要求的看法，從不同的角度看待自己的行為或外部期待（不改變環境，他人的角色期待亦可能保持不變）；類型III，「反應性角色行為」（reactive role behavior） 目的是滿足所有的角色要求，指依照角色要求完成應有的行為，不試圖減少衝突或要求，可能涉及嘗試做每一件所要求做的事，會對個人造成相當大的壓力（詳見表一）。學者Hall在文中說明，類型III的因應模式顯著與個人滿意度下降有關，顯示當角色衝突產生，應有應對的策略，而應對前需考量衝突起源，是來自個人、人際、組織或文化，若源於後三者，適用類型I的因應模式，若面對的是自己內心的衝突，類型II的因應模式較合適。然而，好的因應方式並非特定或固定的策略，學者Hall建議，第一階段在短時間先做出積極應對的決定，使自己不受制於角色的要求，第二階段審視自己的角色，並對角色做出自己喜歡的定義，接下來第三階段是與角色設定者（通常是家人）共商並調整角色期待。在處理應對角色衝突的過程中，各人會開始影響自己所扮演的角色，隨時間推移，會重塑角色所展現的樣子（Hall, 1972）。