照顧高齡父母—挑戰？恩典？
作者：■文／楊世林 牧師、中華基督教協同會聯合會總幹事 發佈時間：2024-10-31
隨醫療科技日益進步，帶來了壽命的延長，高齡社會來臨已然成為現今不可避免的事實。對於上有高齡父母、工作及家庭負擔者，必然遇到需要照顧高齡父母的問題，此時，是挑戰？或是恩典？要用甚麼態度和作法來面對它？
照顧高齡父母－我們的挑戰
一、 心態尚未預備好而無法調適（無論是突發或長期的）
無法調適常常因著以下三個因素：
（一）身的方面：若要照顧高齡父母舒適無恙，並讓人滿意，勢必需要付出極多的體力代價，因此身體會產生疲憊虛弱，甚至內心恐慌想要逃避，但這是不可能逃避的，必須去面對，是故，要靠主的幫助改變想法，也靠主的力量，去面對困難與挑戰，克服它、戰勝它，如聖經腓立比書4章13節所言：「我靠著那加給我力量的，凡事都能做」。
（二）心的方面：心裏最不能調適的，是父母身體不適所帶來兒女心中的不安，尤其是忽然發生的狀況，又必須親自照顧時，產生立刻面對的怨懟，既無法接受，又不能不接手，故此，心中有怨，無法心甘情願，也無法自然流露出貼切照顧。在如此心態影響下，除了個人心裏會不舒服外，被照顧的高齡父母亦無法享受到貼心的對待，以弗所書6章7節:「甘心事奉，好像服事主，不像服事人」。願以此鼓勵照顧高齡父母者，在照顧服事人時，當成是服事主一樣，心裏這樣想，就會越發甘心樂意了。
（三）靈的方面：照顧高齡父母費心費力，使得空暇個人時間有限，大大折損與主親近的時間，影響靈修生活，也減少服事主的擺上，因而糾結在其中，致使靈裏軟弱無力並兩相困頓擾煩，保羅在如此情形時他說：「因為我（主）的能力是在人的軟弱上顯得完全。所以，我更喜歡誇自己的軟弱，好叫基督的能力覆庇我」（哥林多後書12章9節）。故此，不必要拘泥在這樣靈裏軟弱無力及束縛中，找到提升自我靈命的方法，如：線上聚會、查經、禱告，或閱讀屬靈書籍等解決方法，不要讓靈性沉溺在感覺軟弱上。
二、焦慮重重
在照顧時，不可諱言的，無論是個人的行止活動、家庭的日常生活、子女的相處機會、工作的投注參予，皆不定時地湧上心頭，對投注時間精力等代價的我們，造成有形無形的壓力無法釋放，聖經腓立比書4章6-7節：「應當一無掛慮，只要凡事藉著禱告、祈求，和感謝，將你們所要的告訴神。神所賜、出人意外的平安必在基督耶穌裡保守你們的心懷意念」。千萬不要一昧的靠自己解決這些焦慮與問題，其實可以藉著禱告，將重擔壓力交託主，尋求祂的幫助來解決。從主得力的，相信結果必然會大不相同。
三、其它難處
（一）突發狀況：照顧高齡父母，又分突發與長期二種狀況，遇突發狀況最大挑戰，就是「如何安排」；甚麼地點？何人？何種方式？如遇突發情形時，因猶豫不決無法即時妥善的安排處理，會讓高齡父母身心均會受到虧損，所以，越是遇到突發狀況，越是要平心靜氣，求主賜下智慧與聰明，切切不可魯莽決定行事，求主賞賜智慧，可以解決突發狀況。就如雅各書1章5節所言：「你們中間若有缺少智慧的，應當求那厚賜與眾人也不斥責人的神，主就必賜給他」。
（二）照顧經費：無論是突發狀況的照顧，抑或是長期照顧費用的負擔，必定不輕。若父母有預備還行，若由子女來負擔，委實不易，尤其目前大環境不是很好的狀況下，容易造成照顧品質的減低下降與弱化，忽略了高齡父母實際照顧的需要。是故，經濟因素常常會決定照顧的好壞與舒適，子女多少會遇到這樣的難處，而關於這樣事情的考量，其實只要認定；對不對、該不該，如果是對的，是應該的，就不需要擔心，因詩篇34篇9-10節云：「耶和華的聖民哪，你們當敬畏他，因敬畏他的一無所缺少壯獅子還缺食忍餓，但尋求耶和華的什麼好處都不缺」，照顧高齡父母對我們而言，遇到挑戰是必然的，所幸有一位全能慈愛的父神，祂應許我們「當將你的事交託耶和華，並倚靠他他就必成全」（詩篇37篇5節）。
照顧高齡父母－我們的恩典
一、善盡孝順天職－遵守神的誡命，盡子女責任
出埃及記20章12節所說：「當孝敬父母，使你的日子在耶和華─你神所賜你的地上得以長久。」在照顧高齡父母的行為上，首先是遵守了神的誡命，其次又盡了子女的責任，如此做還有：「神所賜你的地上得以長久」的應許，因此，何樂不為啊！
二、學習愛的功課－愛人與愛神
雅各書4章20節：「不愛他所看見的弟兄，就不能愛沒有看見的神」。有機會照顧高齡父母時，要珍惜並表達展現我們的愛，使父母得安慰，若需要修復關係，更是很好的機會，來學習愛的功課，因此請用熱誠的愛，向高齡父母展現吧！
三、操練靈命的成長－更加老練
在照顧的過程會遇見諸多，如：冤枉委屈、挨罵受氣、以及瑣碎事務處理上的不方便等等，若選擇用積極正向的做法去行，並持續不變，就會如羅馬書5章4-5節所教導：「忍耐生老練，老練生盼望，盼望不至於羞恥，因為所賜給我們的聖靈將神的愛澆灌在我們心裡。」
四、美好服事引人誇獎稱讚－福音見證
馬太福音5章16節：「你們的光也當這樣照在人前，叫他們看見你們的好行為，便將榮耀歸給你們在天上的父。」雖照顧高齡父母是我們應盡的義務與責任，但當我們甘心樂意、任勞任怨、熱心耐心付出的同時，會感動旁觀的人，並投以讚許，此時就是最佳的傳福音契機。
五、增進與父母的感情－親情日濃
有話說：「您養我長大，我陪您變老」，年幼時父母為維持家庭生計，供應我們教育、吃穿花用所需，辛苦工作地付出，甚至疏離與子女相處的機會，如今他們老了、病了、虛弱了，年輕、忙碌、擁有自己世界的我們，要珍惜感念他們過去犧牲奉獻的愛：「您養我長大，我陪您到老。」
結 語
子女有責任和義務照顧高齡父母，這樣的現象在現今的大環境下，幾乎已是不可避免的，要有心理預備。若你正在其中，可能會有壓力和重擔，除了尋求專業機構提供協助，有喘息紓緩的時間外，千萬記得，還有主內肢體，教會牧者、小組長、弟兄姊妹的幫助，如此，可以在我們無語、無力、無助、無人時，提供我們最貼切實際的陪伴，而能夠持續完成照顧高齡父母的使命。
最後，僅以提摩太前書5章8節共勉：「人若不看顧親屬，就是背了真道，比不信的人還不好，不看顧自己家裡的人更是如此」。照顧高齡父母雖有挑戰，但我要靠主勝過！滿有恩典、不留遺憾地照顧高齡父母，除了要珍惜，更樂意接受並歡喜去做，並遵守主的話語前行！