兒女是耶和華所賜的產業，所懷的胎，是祂所給的賞賜。（詩篇127：3）

 

想到你心裡無偽之信，這信是先在你外祖母羅以，和你母親友尼基心裡的，我深信也在你的心裡。（提後1：5）

 

好叫你和你子子孫孫，一生敬畏耶和華你的神，謹守他的一切律例、誡命、就是我所吩咐你的，使你的日子得以長久。…你要盡心、盡性、盡力、愛耶和華你的神。（申6：2、5）

 

上帝賞賜的產業—兒女

 

普天之下除了基督捨命的愛之外，最偉大的就是父母對子女的愛。兒女是父母一輩子最甜蜜的負擔，不管在人生的那一個發展階段，兒女總是父母無法卸下的重任，我們總希望孩子能成為年輕的提摩太，「不可叫人小看你年輕，總要在言語、行為、愛心、信心、清潔上，都作信徒的榜樣」（提前4：12），要叫你們行事對得起那召你們進祂國、得祂榮耀的神（帖前2：12），成為正確的人。但是在充滿試誘的世代，如何使他們能將身體獻上，當作活祭，是聖潔的，是神所喜悅的，作神無瑕疵的兒女，對父母是很大的挑戰。

 

兒女是神所賜給父母的產業，產業是要經營管理的，不管神賜的是五他連得銀子（五千）、是二他連得（二千）或一他連得（一千），都是神交給我們的家業，如何成為主所讚許的良善又忠信的奴僕，使兒女一生敬畏耶和華你的神，謹守他的一切律例、誡命，是父母一輩子的功課。

 

父母的期望與職責

 

聖經中最常提到有關兒女的教養是管教。箴言13：24「不忍用杖打兒子的，是恨惡他；疼愛兒子的，隨時管教」。管教小孩是必要的，使他明白行事為人的法則，有良好的性格。但箴言19：18也提到「趁有指望，管教你的兒子，你的心不可任他死亡」，所有的父母為兒女所做的，都希望是好的，怎麼會存心任他死亡，就要看這是指誰的指望，是指誰的死亡。

 

我們管教兒女時，多以自已認為是好的管教，希望兒女不要輸在起跑點上，要比別人優秀，至少依自已的期望和要求而行是一種最基本的保護，成功機會較高。但兒女也是獨特的個體，往往不按牌理出牌，在我們肉身短暫的日子裡，到底如何能幫助他們呢？似乎只能「不要惹兒女的氣，只要照著主的教訓和警戒養育他們」（弗6：4）。藉著聖經的教訓和警戒教導他們，認識並敬畏主，使他們能被預備行各樣的善事（提後3：16-17）是管教的基礎。

 

上帝的孩子—來自神的管教

 

在希伯來書12：10除了提到父母的管教以外，還有另外一種是父神的管教，「因為主所愛的，祂必管教，又鞭打凡所收納的兒子」（來12：6），而且「惟有萬靈的父管教我們，是要我們得益處，使我們在祂的聖潔上有分」（來12：10），在這管教的過程「你不可輕看主的管教，被祂責備的時候也不可灰心。」（來12：5）

 

雅各故事的啟示

 

對父母而言是另一項重要的學習功課。聖經中典型的例子是以撒和利百加。以撒娶了利百加為妻並且愛她（ 創24： 67）。以撒因妻子不能生育，就祈求耶和華；耶和華應允他的祈求，利百加就懷孕生了以掃和雅各（創25：21），兩人由出生始即互相爭吵奪取，在母腹時，神就告訴利百加「兩國在你腹內，兩族要從你身上出來。這族必強於那族，將來大的要服事小的。」（創25：23）

 

以撒年老時，叫以掃去打野味，作成美味給他吃，想在未死之前給他祝福。然而，可能是天然生命的喜好，也可能是利百加心急神的應許要應驗，在偷聽以撒和以掃的對話後，便積極的幫忙雅各蒙騙他的父親，取得長子的祝福（創27：1-26），但這樣的結果卻造成兄弟反目成仇，開始雅各逃亡的生活。

 

雅各從出生那一刻開始就是一個抓奪者，他的天然個性強到一個程度，與神摔跤了一個晚上都得勝（創32：28），但他也緊抓住神，要祂的祝福，故神要他不再叫雅各而稱為以色列。在神的主宰安排下，藉著各樣的環境管教他，他被以掃追殺、被更詭詐的舅舅欺騙、心愛的妻子辭世、大兒子與他的妾同寢、失去最心愛的兒子、遭遇飢荒等，至終他被改變成為真以色列，在年老眼睛昏花時，能為法老和自已的眾子祝福。

 

這是神的管教，要叫「我們曉得萬事都互相效力，叫愛神的人得益處」，⋯這益處不只是叫我們被稱義，且「叫我（他）們得榮耀」（ 羅8：28、30）。這一切的管教，當時固然不覺得喜樂，反覺得愁苦，但後來卻為那經練過的人結出平安的果子，就是義（來12：11）。

 

在這過程，看起來是利百加和雅各的選擇，但神也祝福，因為這是照著神的命定和應許。在教養兒女時，我們也會有自已的喜好，如同以撒喜歡吃野味，所以喜歡以掃，也因著以掃是長子而認為理所當然該祝福以掃。但是利百加喜歡雅各，在聽到耶和華對她說的話，沒有奉獻禱告回應給神，尋求神的旨意，反而是以自已的方式幫助雅各騙取長子的祝福，雖然達到目的，但卻也開始雅各受苦的一生。

 

這也是神為完成祂應許的主宰，如同主耶穌「祂雖然為兒子，還是因所受的苦難學了順從。祂既得以完全，就為凡順從祂的人成了永遠得救的根源」（來5:8-10），主也依著神的命定和旨意，而成就永遠得救的根源。

 

生身的父親與天上的阿爸父神

 

另一面，以撒和利百加可以做什麼呢？聖經上的另一個例子是亞伯拉罕獻以撒。亞伯拉罕99歲時，神告訴他會賜給他一個兒子，果然隔年生下一子，亞伯拉罕年老得子，勢必視為珍寶。但神卻給了亞伯拉罕更大的試驗，要他將所愛的以撒獻為燔祭。即便亞伯拉罕的心情矛盾痛苦，不知道神為什麼這麼做，但仍憑著對神的信和祂的應許，照著神的吩咐，帶著以撒到神所指示的地方去。將他捆綁在壇的柴上，直到拿刀要殺他時，神的使者才阻止（創22：1-16）。

 

在這試驗看到亞伯拉罕是敬畏神的人，信神的帶領，即便有不知道的，也因信而將他的獨生子獻給神，因而得著神更大的祝福。神的救恩是以家為單位，如果以撒和利百加能同心合意，承繼亞伯拉罕的信心築壇獻祭，或許雅各一生的年歲不會「又少又苦」（創47：9）。

 

親身的體悟與功課—母親角色

 

我們都是做了父母之後才學習如何當父母，也依過往父母教養我們的方式或這世代的樣式教導小孩。不管兒女的過去和現今如何，不管我們的兒女是以撒、是雅各、是摩西、是提摩太或浪子，都是神所賜的美好產業，「我們是泥，祢是窯匠；我們都是祢手的工作」（賽64：8），為了成就祂在我們身上的旨意。

 

我的兩個小孩從小就分別被診斷過動和高功能自閉症，學齡前我只知道每日清晨黎明的第一道日光是我心裡的力量和安慰；每次聚會常常滿場追著孩子們跑，儘力的讓他們靜下來聚會，即便心裏滿了愧疚，還是希望孩子能在神眼前蒙恩。

 

在一路求學的過程，神沒有聽我的禱告為他們預備“合適”的學習環境，“合適”的老師，每每只能以烏陵和土明尋求神的引導。感謝神，雖然「我們四面受敵，卻不被困住；心裏作難，卻不至失望；遭逼迫，卻不被丟棄；打倒了，卻不至死亡」（林後4：8-9），憂傷中孩子卻突然安慰你，沒有出路了卻又突然出現一盞明燈，沒有正常的聚會卻可以帶同學信主得救⋯。

 

看見孩子反思自己

 

看到孩子的執著、行為、情緒反應，何嚐不是自已的樣式，原來神在環境中對孩子的管教也是對我自已的管教。藉著神的憐憫每每叫我打破護理老師和做母親的框架，以更新的心思領略神在環境中的帶領和旨意。我們實在無力成為好的父母，也是無用的奴僕，但是感謝神，「神救了我們，以聖召召我們，不是按我們的行為，乃是按祂的旨意和恩典」（提後1：9），也因著神給每個父母和兒女的路都不同，使我們「能以和眾聖徒一同明白基督的愛是何等長闊高深，並知道這愛是過於人所能測度的，便叫神一切所充滿的，充滿了你們。」（弗3：18-19）

 

願祂照祂自已的旨意成就，也願神賜給我們智慧和啟示的靈，明白如何在環境中用主的管教和警戒養育我們的兒女，使他們「就可以終身在祂面前，坦然無懼地用聖潔、公義事奉祂。」（路1：75）