「豈不知在場上賽跑的都跑，但得獎賞的只有一人？你們也當這樣跑，好叫你們得著獎賞。凡較力爭勝的，諸事都有節制。他們不過是要得能壞的冠冕，我們卻是要得不能壞的冠冕」（林前9：24-25）；「那美好的仗我已經打過了，當跑的路我已經跑盡了，所信的道我已經守住了。從此以後，有公義的冠冕為我存留，就是按著公義審判的主到了那日要賜給我的；不但賜給我，也賜給凡愛慕他顯現的人」（提後4：7-8）。照顧服務員是勞力密集的工作，需要勞心、勞力，長時間工時的提供照顧；需要依靠信仰，有排除困難的決心、尊重生命的理念，盼能成為榮耀神的僕人，配戴那頂永不朽壞的冠冕。

 

吞嚥中的冒險

 

隨著年齡的增長，長輩在老化的進程中常伴隨著吞嚥肌力的退化、唾液分泌的減少，在進食時容易造成嗆到或哽塞，是造成吞嚥困難與食物消化不良的原因之一。

在這三個月與惠璣老師工作期間，我常有感而發的一段話就是：「老師！長輩可以沒有身體的運動，生命也不會有立即性的危險，但在進食的過程中，『吞嚥』對長輩而言，好像每天都在『冒險』，以換得生命的延續⋯」。偶而在工作中，會遇到長輩進食吞嚥不順暢，造成哽塞、臉發綠、眼睛上吊；身為第一線照顧者的我們，當下的驚恐、背脊發涼、頭皮發麻，不是身歷其境的人是很難體會的。英粉職涯近14年裡，就經歷很多次的驚恐。

 

克服長輩無法跟從運動的困難

 

照顧這群「現在記不住，過去忘不了」的輕度失智長輩，帶領他們做運動時，的確有相當難度及挑戰；但仍可善用其生理的優勢，因為「人的記憶會退化或流失，但肢體記憶可以靠後天漸進式累記的。」帶運動期間，我無時無刻在思考，要如何協助他們記得口腔運動，每天嘗試一種新的方法；執行半個月以後，長輩們的動作才開始慢慢到位。因為熱愛所照顧的長輩，熱愛我的工作，我不覺得帶領運動有任何困難；只要帶領者用心，熟記或建構起每一個環節的串連性，及瞭解運動背後的意涵，就能駕輕就熟，其實也就沒有想像中的那麼難了。

 

案例分享

 

阿雪媽媽～有「吞嚥延遲」及咽喉吞嚥肌乏力，所以吃飯時間較久，吞嚥很不順。蘇媽媽～滿嘴食物，就是沒有辦法吞乾淨，一口飯要吞2-4次才會吞乾淨。林媽媽～口乾舌燥，她常常說：「老師啊，我口很渴，從早到晚要不停的喝水，還是無法止渴」。

惠璣老師就針對以上個別的吞嚥問題，教導我做吞嚥按摩訓練，及改變飲食形態。從基本示範，長輩進食時，一口食物吞乾淨後，再吃另一口；若口很乾，等食物吞乾淨後可以喝一口水。如此連續三個月的執行，每一個長輩都有顯著的改善。

周媽媽～原先我們認為是輕度中風的後遺症，她的嘴巴始終無法閉合，口水總是順著嘴角流下來，口水都來不及擦。經老師介入評估指導後知道，周媽媽的臉頰肌無力，以致口水無法吞嚥而流出，經被動按摩臉頰肌後，立即有效。自此後，我們會經常要周媽媽用力的作吹口哨運動及鼓勵吞口水。

王媽媽～因疾病導致雙手顫抖，進食時無法將食物順利送入口。老師於是建議：全餐改為細碎飲食，把盤器中的食物放入碗內，調整坐姿以碗就口的方式進食。如此，漸進式改變她的飲食質地、進食輔具及進食姿勢，王媽媽的進食情況獲得明顯的進步。

程媽媽～喉嚨不好，講話不清楚。有時候講話只看到嘴巴在動卻沒有聽到聲音，就算偶而會聽到但聲音也很低沉。透過發音練習—「ㄆㄚˋ」嘴唇的碰觸，增加嘴唇的靈活度；「ㄉㄚˋ」增加牙齒兩齒的碰觸，增進吞嚥肌力的強度；「ㄌㄚˋ」舌頭的靈活性，幫助攪拌食物；她做了這些口腔運動之後，講話發音及進食的障礙改善了，口水也變多，容易吞嚥了。

 

感想及結論

 

我告訴長輩：若我們去美容院只不過做做這些臉部按摩運動，還要給錢，現在我們每天都在做美容操啊！您們看我的臉是不是變得更加紅潤了呢？當下獲得長輩們如雷灌耳的掌聲呢！

我的工作從上班到下班都要不停的講話（按表操課帶運動），以前講到差不多下午2點，就感覺口乾舌燥；如今因著每天要帶著長輩做進食前的口腔運動，我的口水相較分泌變多，口腔也較濕潤了，縱使沒時間喝水，口腔也依然潤滑，不再口乾舌燥。

我對另一位組長說：「照顧長輩，他們的每一頓飯都讓我們時刻戰戰兢兢，陪他們冒險地吞好每一口食物；如果照服員同仁能在職訓時，學習進食前的口腔運動，想必可以提升我們的照顧品質」，她也頗為認同。整個研究過程，看到長輩的種種改變，真的很振奮人心；看到長輩有笑容，開始吞得下去、吃得下去，肚子填得飽，心情就會好，心情好也就能睡得著，照顧也變得較以往輕鬆省力，服務品質有成效。

最後要肯定這個運動，因為它對長輩是有幫助的，希望老師能在「銀髮族」繼續推廣這個有意義的運動。

【後記】2016年6月20日至8月12日在西湖日照中心，執行了8週的科技部吞嚥的研究計畫，由金英粉於每週一到五帶領吞嚥介入運動，惠璣每週到現場觀察指導。同年10月11日舉辦家屬分享會，金英粉分享運動過程及心得，感謝助理周雨樺聽打逐字稿後，再由惠璣協助整理發表。