前言

　　羅馬書第5章3-5節：「不但如此，就是在患難中也是歡歡喜喜的；因為知道患難生忍耐，忍耐生老練，老練生盼望；盼望不至於羞恥，因為所賜給我們的聖靈將神的愛澆灌在我們心裡」。因著台灣人口變遷，在2017年已達14%超老化，這個數據將會於2036年達到倍數的成長，即21.6%。老年人口的增加，也帶來許多新的家庭及社會問題與需求，如：對老年人照顧缺乏、老年經濟支援缺乏、老人自殺、老人受虐、老年身體心理健康問題。遭逢這些問題或需要的老年人，很多人都無法從政府及社會中獲得適當資源。台灣教會，應思考為老年人建立一個健康、療癒和照顧的社區，提供陪伴、延緩老化的老年人生活。

老年人生活與盼望

　　依據老人狀況調查報告，老年人每月平均生活費為$12,875，目前卻有51.8%老年人收入不到$12,000。歐盟提出活躍老化四大面向，「就業」、「社會參與」、「獨立、健康與安全」及「支持老化環境與能力」，在社會參與面向指標第二項談及照顧子女及孫子女。我的父親年輕時在轟隆作響的船艙中工作，導致他耳朵聽力嚴重的衰退。退休後他與母親相伴在家，鮮少外出終日臥床不起，因聽力受損影響與他人的互動，生理與心理明顯地老化，回家探望常常看他是一臉倦容，懷中抱著一個藥罐子，要我們哄騙陪伴才願外出走動。父親的心願就是獨子結婚，可以抱孫兒。當父親年近80歲時，獨子結婚，不久他喜獲孫女。父親經常抱著娃兒或是推著娃娃車出門，減少提到身體不適，例如肌肉痠痛、全身無力等。父親能帶孫女在外走動一兩個小時也不曾喊累，活動力和話語表達次數增加；左鄰右舍常常說；「任先生您身體變健康了」，他總回答：「這小傢伙在家待不住，就是吵著要我帶她出去玩」。每每憶起爺孫二人朝夕相伴地小手拉大手、笑聲不斷的雞同鴨講，真是證明照顧子女及孫子女是提供老年人社會參與的好機會，能活動，有心理支持，能延緩老化。

結論

　　目前政府鼓勵宗教團體踴躍的參與各層面的志願服務工作，例如：我服事的教會有以琳長青小組、長青學園關懷據點。深深體悟智慧不只是隨著過往的歲月而來，它是需要透過生命事件的省思和深入的透視觀點或思考才能獲得的。不見得每個人都能從過往的錯誤中獲得學習與成長，我們也可能重蹈覆轍。正如保羅在羅馬書五章3-5節所言，在患難中仍然有喜樂，因為患難會培養磨練我們堅忍不拔的特質，例如老年人可以與我們分享其洞察到的人生歷練、寶貴的經驗，而教會可以藉由老年人的經驗傳承，讓年輕人更有效能地學習老年人生活的智慧。